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不況時代のレジャーとして、どうしても行きたかったのが鉱石や宝石探しのトレジャーハント！
日本で宝石が採掘できるところを探していたら、岩手県久慈市にある琥珀博物館を見つけました。
何でもその琥珀博物館では、琥珀の体験掘りが出来るとか。
道具も何も持たない新米トレジャーハンターのボクにピッタリ！ちょっと遠かったけど行ってみました。
琥珀といえば、木の樹液の化石で宝飾品にもなっている鉱物です。
一昔前に映画ジュラシックパークでも話題にもなりましたね。虫入りの琥珀は、こちらの博物館でも案外安価で販売されてました。
まず体験掘りの前に、博物館を散策することに。
博物館では琥珀クイズなどで琥珀に対する造詣を深め、高額な琥珀に舌なめずり。何千万年前の昆虫が入った琥珀をルーペでのぞき気持ち悪い思いを味わい、ひとしきり博物館を満喫したの後、外にある琥珀の坑道にも入ってみました。
ひんやり涼しい。穴の中落ち着く～～。
坑道といっても鉱山とは違って短いものでしたが、琥珀の坑道が公開されているところは世界的にもめずらしいのだとか。やったね得したね！
坑道のすぐ近くに琥珀神社があったので、
『いい琥珀が採れます様に...お金持ちになれますように...』
欲望むき出しで一心不乱にお祈りしました。
そういえば、ガリガリガリクソンの趣味は宝石の採掘で、鉱脈を見るのが得意なんだって。
さすがやるなぁ！
体験掘りの会場である採掘場へは、送迎用の車に乗って移動です。といっても博物館からとっても近い。
なんだか遺跡発掘現場みたいですね。
貸し出し用の長靴と、ビニール手袋を装備して準備完了。
さっそく採掘方法のレクチャーを受けます。といっても工程はいたってシンプル。アイスピックで地面の土をはらい、琥珀がありそうな場所に、針を突きたてて土の塊を採取します。
これなら子供でも簡単にできるね！
早い時間だったので、ほかの参加者さんはごくわずか。広々したスペースでゆったり掘ることができました。
時折、採掘おじさん（採掘スタッフの方）が「採れてる？」と声をかけてくれて、自分がとった琥珀をお皿に入れてくれます。あっという間に、体験時間の1時間が経過。楽しかった！
これが採れた琥珀です。水につけて付着した泥がおとしましたが、磨かれていないので小さい写真じゃわかりづらい...。
参加者へのプレゼントとして、ちゃんと磨いた琥珀もいただきまして、いい経験させてもらいました。
